近月同事們排隊外出旅遊，個個回來心情大好，而自己下星期都準備飛去大阪，雖然是公務為主，但未出發都有點興奮。其中一位剛從英國回來的同事，跟我談起她在英國的見聞，借來跟大家分享一下。

事隔三年再到英國，同事說其中一個變化當然是Crossrail，多了一條Elizabeth Line伊莉莎白線，非常便捷。她從Heathrow Airport希斯洛機場到目的地，已不需到Paddington柏靈頓站轉車，而是直接坐伊莉莎白線，車程縮短了，車費亦便宜了。事實上，早在十年前我們已知悉Crossrail的變化，亦預計鐵路沿線物業將會被帶動升值。當英國物業市場幾年前回歸香港時，我們叫客人留意鐵路沿線物業包括Canary Wharf, Stratford, Whitechapel，而今天這些地區的物業無論在樓價或租金上都有明顯升幅，證明鐵路效應的確是樓價的催化劑。

這趟旅程，她亦跟好幾位移居英國的朋友見面，當中有人已買樓，有人正在租樓。其中一對父女（女兒亦是我的朋友），半年前到達英國，跟許多香港人一樣先租後買，但因為女兒沒有工作證明，被迫要租大啲、租貴啲。幾經折騰，她最後在倫敦租了一間二千多呎的三層大屋，屋子還有點舊，而每月租金達四千多鎊，非常昂貴！老人家每天更要走樓梯，很不方便。雖然她已經看中倫敦一個單位，但問題是她在香港的物業還未成功出售，更傷腦筋的是出發前打包好的幾百箱家當陸續抵達。她未有新居，現在要與幾百箱不敢拆開的家當共同生活，剛是想像她家裏的情況也替她滴汗，希望這位朋友能夠順利逐一解決她的住屋煩惱！大家不用驚訝為何有人會這樣，坦白說，如果是一些中產的知識分子，當然會懂得移居的部署，但不少香港人從來沒有去過英國，更不用說有移民經驗，若盲目先租後買，不買樓就直接走，遇到的問題真的可大可小！

同事的另一位朋友一家住在倫敦以北的一個小鎮St Albans，約三十分鐘的車程便到倫敦，蠻方便。St Albans環境優美，去年在網上有不少人吹捧它是最宜居的小鎮，她朋友一家在當地初時以二千二百鎊租了一個三房洋房，不算便宜，故幾個月後決定買樓，因為考慮到仔女會在英國讀十年書，如果繼續租屋，租金便要花二三十萬鎊。現時買下一個六十七萬鎊的三房洋房，說只要樓價不下跌到四十萬，都不會蝕錢。這位朋友相對上做了很多資料搜集，以近倫敦及居住環境為優先考慮亦正確，但若果他們出發前就買下物業，那麼連這一年的租金也可以省回。事實上，大部分香港人移英都是為了下一代，優秀學校地區成為他們定居選擇的首要條件，所以，若已經鎖定校區，買樓其實是不需多作考慮，因為父母不會在孩子讀了一兩年書，適應學校生活後，斷然轉居住地；況且，若你有經濟能力，也希望家人能住在舒適漂亮的新樓。