很多客會問我,怎樣揀倫敦物業有何貼士?我成日話買樓最緊要買位置,如果你本身是有錢的,買Zone1、2一定不會錯,反正倫敦樓市只會升不會跌;但如果預算有限,特別是首次在英國置業的人士,我會建議買一些升值潛力高的區域,例如是在5月才通車的横貫鐵路伊利沙伯線(Crossrail Elizabeth Line)的沿線物業,尤其以東南部的物業最值得入手。
東倫敦過往予人印象是工業用地,而且治安一般,不過當地政府近年積極活化重建東倫敦,以胡列治(Woolwich)這個極速冒起的新區為例,近年倫敦市政府推動「Woolwich regeneration」活化計劃,勢要將Woolwich改頭換面,陸續興建文娛康樂設施、政府辦公大樓,連帶餐廳、超市、商舖亦紛紛進駐,區內不單設備齊全,加上横貫鐵路通車亦完善了交通網絡,令東倫敦成為新興的潛力住宅區。
位於泰晤士河南岸的胡列治,曾是英國的兵工廠及皇家軍校所在。這個英國歷史上重要的軍事港口,經過一系列的活化重建包括社區建築保育、街景美化、重建公共服務設施等,保留了原本為的格林威治遺產中心(Greenwich Heritage Centre)之類的歷史建築,而在建築物前的砲兵廣場(Artillery Square)會現在還會定期舉行農貿市場,出售當地農產品、鮮花,以及麵包、蔬果等等新鮮食品,同時該區引入了酒吧、餐廳和不同的食品店,搖物一變成為年輕活力的新興文化區。
在整個活化計劃中,最值得留意的就是位於河畔新近落成的藝術文化中心Woolwich Works,是一個集音樂會場地、劇院、藝術館、戶外表演空間、婚禮場地於一身的活動空間,去年更被英國雜誌《Time Out》選為「倫敦最佳新文化景點」(London's Best New Culture Spot),帶動整個泰晤士河南岸成為時下年輕人最愛的文化區。由於這區充滿文化氣息、活力,但樓價仍處於發展中的階段,因此大受年輕家庭或專業人士歡迎,亦成為不少年輕人搬屋的首選居住地。
倫敦市政府於2008年宣佈拍板興建横貫鐵路,在2016年至2021年倫敦胡列治地區的樓價升幅接近六成,開通後的横貫鐵路一線貫穿倫敦以外的東西兩側市郊地區,由胡列治站(Woolwich Crossrail)站出發,兩站、7分鐘直達金融中心金絲雀碼頭(Canary Wharf)、14分鐘達金融中心金融重鎮利物浦街(Liverpool Street )、21分鐘可達著名購物街龐德街(Bond Street)、25分鐘直達帕丁頓(Paddington)。現有的胡列治阿仙奴站(Woolwich Arsenal Station)包括了火車站及輕鐵DLR,前往倫敦市中心各區都是約30分鐘左右,半小時生活圈內應有盡有,亦方便往返倫敦通勤的「打工仔」。
由於胡列治臨近泰晤士河,水路可於胡列治阿仙奴碼頭(Woolwich Arsenal Pier)乘搭泰晤士快船(Thames Clippers),約半小時即可到達London Bridge;而胡列治渡輪(Woolwich Ferry)提供汽車及貨車渡河服務。不論是乘搭公共交通工具,或是駕車同樣方便。我估計當横貫鐵路在2023年全面通車後,對沿線物業的影響會更加顯著,將有更多在市中心上班的「打工仔」選址伊莉莎伯線的倫敦外圍物業,屆時需求定必大增,樓價將進一步上升。