如果大家有留意英國新聞，相信都知道英國政府公布了近50年來最激進的減稅方案，加上加息步伐未能跟上美國，導致英鎊兌美元一度大跌至37年來的新低。在這一年間鎊匯下跌超過20%，若以港元計算，英國樓價正好回落至兩、三年前的水平，再加上削減印花稅，令近日查詢英國物業的人數倍增。不過與此同時亦有些朋友問我：「英國通脹與息口齊升，不是把錢存進銀行更好嗎？」現時本港定期儲蓄利率最多只有3厘幾，在追不上高通脹的情況下，身家變相縮水。然而在英國收租卻可有高達5厘回報，還未計算將來樓價升值及鎊匯反彈等因素，所以在我看來「磚頭」更見安全保值。

假如你想到英國買樓收租或計劃移居自住，但又不想投放太多金錢的話，不一定要遠至窮鄉僻壤，其實不少距離倫敦市中心半小時車程的地方，就已經有很多很好的選擇。例如位於倫敦西北面的屈福特(Watford)，乘搭火車最快14分鐘便可輕鬆前往倫敦Zone 1，但樓價平易近人得多，20餘萬英鎊便已可做業主，是上車客的入門首選。

我們集團在過去兩、三年，與英國著名發展商合作銷售超過十個Crossrail鐵路屋苑，地區包括倫敦Canary Wharf、Whitechapel、Stratford、Woolwich等，以及鐵路西行的終點站Reading，眾多項目的銷情都非常理想，當中已落成的項目，租金回報更達4.5%以上。

當然，買樓絕對不可一味貪平，最重要還是要看那個地區的生活配套及發展。Watford多次被英國國家統計署評為快樂指數居全英三甲的地方。在前年發布的《英國生活質素調查》，根據26個指標如就業率、住屋負擔能力、教育等範疇作評分，屈福特更擊敗全英50個地區，成為英國最宜居地方。

生活配套方面，Watford擁有多個購物、休閒娛樂熱點，包括以£1.8億打造的Atria Watford購物中心，設有超過 200 間零售商店、餐廳、電影院及娛樂設施。市內更有哈利波特影城、英國十大最受歡迎公園之一Cassiobury Park，消閒娛樂一應俱全。

Watford的校網亦同樣不容忽視，除了擁有15間Ofsted評級Oustanding的中小學，就算是前往貴族級名校Harrow School、Eton College，又或是倫敦各大著名學府亦相當方便，所以吸引不少家庭以Watford作落腳點。

如果你也想在英國Watford投資置業，我會建議你可以留意Watford Junction Station一帶的項目。Watford自治市議會2016年啟動價值15億英鎊的活化計劃，大力發展當地的商業和零售業，提供逾54,700個就業機會，並把Watford Junction站打造成交通樞紐。由Watford Junction出發14分鐘便可到倫敦Zone 1的Euston站，堪稱倫敦通勤的最佳居住地點，租金回報及升值潛力自然睇高一線。