大阪世博會進入最後階段，當地人和遊客紛紛趕搭尾班車，導致九月以來參觀人數急劇增加，每日入場人次超過二十萬。由於仍有大批手持無指定入場日期門票的人士未能預約參觀，世博協會上月特別召開記者會，宣布預售票及即日票提早停止發售，以解決民眾有票而未能預約入場的問題。

今次世博會的目標是吸引二千八百萬參觀人次，主辦方在八月中曾公布門票銷量達一千八百多萬張，基本上已封了蝕本門，到九月中銷量更飆升至二千一百萬張。最終參觀人次能否達標﹖暫時未有結果，但我相信即使未到，距離目標亦不會太遠。

提升國際知名度

其實不止參觀世博，很多人也喜歡拖到最後一刻才趕搭尾班車，以為看清形勢才出擊包保萬無一失，但有些機會錯過了未必再出現。今屆世博會從籌備開始，一直飽受爭議，若然受到這些負面消息影響，便白白錯失投資良機。要知道，大阪政府投入龐大人力物力搞世博會，並非單單為了賺這半年展期的入場費，而是希望藉着國際盛事，讓世界各地人士有機會接觸大阪。事實上，我有部分客人本來對大阪認識不多，但自從去過一次之後便會繼續再去，成為每年必到的朝聖地。試問食好、住好、交通方便、景點集中，再加上物價偏低，有多少旅遊城市的性價比如此高呢﹖

大阪政府堅持搞好世博會的真正原因，正是讓更多人看見大阪、走進大阪。目前看來，策略已見初步成效，有留意日本消息的話，會知道世界各地企業、財團均瞄準大阪市場，來自不同地區的遊客亦湧入大阪，根據我們OKINI Home App的訂房資料，以往民宿租客以東南亞地區為主，今年歐美客數量大增，分別有斯洛文尼亞、法國、以色列、葡萄牙、加拿大、比利時、巴西、美國等地，客路非常國際化。

基建設施早就緒

我認為大阪政府已成功了一大半，我上月到大阪出差，特別去了Osaka Bay一趟，發覺幾乎所有景點和樂園都要排隊兩、三小時才能進場，顯然沒有被世博會分薄遊客數量。待十月中完成閉幕禮後，日本又到紅葉季節，之後是聖誕、雪景、櫻花、紫陽花等等，一年四季各有主題，總之做到旅遊業全年無休。

今年四月，當大家的目光都集中在世博會開幕之際，由美高梅（MGM）和日本歐力士（Orix）牽頭合作開發，總投資額達七百億港元的首間賭場酒店已正式動工，相信到世博會完結後，興建工程將會進一步加快。現時預計賭場將於2030年底開幕，不要以為很遙遠，其實只是五年時間。大阪政府早已超前部署完成基建設施，包括連接中央線的夢洲地鐵站，很明顯，新建地鐵站不會只為一次性的世博會服務，世博會是打頭陣的開胃頭盤，真正令人期待的，是未來賭場這道星級名菜。