望穿秋水的英國Crossrail Elizabeth line終於有新進展了，倫敦交通局（TfL）日前宣布，Crossrail Elizabeth line將於5月24日正式啟用。鐵道名稱不但向英女皇伊利沙伯二世致敬，其項目的規模也是目前歐洲最大的。路線將橫跨倫敦中央地區，也會延展至雷丁（Reading）、雅息士郡（Essex）及希斯路機場。繼已經通車的雷丁（Reading）至西倫敦部分，現在Crossrail Elizabeth line的The Abbey Wood至Paddington的部分將正式通車，進一步強化東西倫敦之間的聯繫。在通車後，TfL的下一步計劃為統合Elizabeth line的服務，預計在2022年秋天完成。

香港人移居英國，選擇落腳點時，最著重的莫過於交通便利程度，始終大家都習慣了香港的生活節奏，難以接受動輒一小時以上的車程。因此，一些標榜「倫敦後花園」的地區，如Reading和Surrey都十分受歡迎。但是，網上有不少「英國KOL」直斥這些地區完全不近倫敦，因為按他們的經驗，由這些地方出發，根本不可能那麼快到達倫敦。事實又是否這樣？

最近一年不停介紹倫敦周邊的「Home counties」，主要因為移居英國的港人多為有小朋友的家庭，他們對生活空間和環境的需求較多，而大多數「Home counties」正正滿足了這兩大要求，加上這些地區樓價平均比倫敦便宜一半以上，所以也對家庭的負擔較細。但百貨應百客，並非所有香港人都喜歡住在「Home counties」。尤其是年輕一代，他們會更傾向住在大都市，因為當地生活節奏較適合自己，而且將來發展機遇豐富，一般而言，倫敦、曼城和伯明翰三大城市會更適合他們。

英國牛津(Oxford)擁有古老的歷史文化底蘊和優秀教育水平，是全歐洲數一數二的教育都會，不少社會賢達、皇室成員、政商精英，以及著名學者都畢業於牛津大學，因此Oxford的「書卷味」每年都吸引不少莘莘學子慕名而來，久而久之成為了聞名於國際學術界的「教育城」。Oxford除了擁有一流的校網，還有多間知名企業及科技公司進駐，學生和工作人士租務需求甚大，吸引大量人才競爭，在Oxford尋找工作機會。所以Oxford的住宅空置率低，而且租金非常穩定，長年都是投資者兵家必爭之地，甚至英國不少房地產機構亦將Oxford列入為全英國最佳出租城市頭十名之一。

Kent是位於倫敦東南的郡，向來都有倫敦「後花園」之美譽，皆因Kent擁有優美的大自然景觀，而且英倫文化根深柢固，因此無論是本土英國人還是外地人都非常喜歡Kent這個郡。事實上，Kent南部與East Sussex相鄰，西南與Surrey相鄰，西北與大倫敦相鄰和Essex相鄰，是極少數接駁倫敦和英國數大成熟地區的郡，所以Kent特別適合作為通勤城市，生活圈也更廣闊。而Kent作為倫敦的Home Counties，亦有不少優質的通勤地段，例如皇家城鎮Royal Tunbridge Wells、英倫特色小鎮Tonbridge等，都是不少倫敦人熱愛的地點。

假如大家一心想到英國住 House，在倫敦周邊大大小小的郡挑選樓盤時，除了考慮樓價之外，也應該留意區內的配套是否齊全，如果衣食住行都要來往倫敦，生活成本可不可小覷。在芸芸Home Counties中，如果要同時兼顧生活方便、來往倫敦和生活環境三方面，我的首選會是劍橋郡－Cambridge。與其他「Home counties」相比，劍橋郡，尤其是劍橋市本身經已是相當成熟的城市，基建配套均十分完善，居民生活無須過於依賴倫敦。