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英國通脹與息口齊升,市場普遍預期樓市稍為降溫。說到加息,香港人不會陌生,九十年代供樓利息曾高達13厘,而現時英國加息,預期到明年底升至2.5厘。加息的原意是壓抑通脹,英國政府不希望市場過度熾熱而爆煲,不過當地樓市持續活躍,尤其租務市場需求強勁,樓價升幅或會放緩,但實在難言下跌。根據全英房屋貸款協會較早前公布的第二季資料,倫敦平均樓價約54萬英鎊,遠遠拋離其他地區,按年增長6%,高於全英平均價97.4%,可見「London Is London」,倫敦的地位始終無可代替。
英國在一個月內經歷巨變,英女王伊莉莎白二世離世,卓慧思接替約翰遜成為新任首相,剛上任便要面對許多經濟挑戰,包括英鎊貶值、40年來最高通脹率、因俄羅斯入侵烏克蘭導致的能源價格飆升等。在我看來從來沒有不適合投資的時代,只是在經濟低迷的時期,更要小心選擇投資在哪個領域。趁英鎊低水時期投資英國物業,雖然利息加了,但因為移民潮導致當地租務需求強勁,租金一直上升。現時不論是倫敦或周邊城市的物業都非常渴市,幾乎一放租即租出。這批「準」移英港人,預算一般不多,多數會選擇生活指數較低的中型城市。位於倫敦西邊的雷丁,有「英國矽谷」的美譽,就業、交通、升學等配套完善,亦曾被英國傳媒選為英國最佳的工作及生活地區,租賃市場龐大。
全球各地通脹、加息、跌市、匯率不穏等風險持續——此時此刻還應該投資嗎﹖在我來看,任何市況下都有投資的需要,尤其在通脹加劇下。大環境不明朗,我們可以做的是小心選擇,只要確定銀包有錢,入市未嘗不可。我一直看好英國地產市場,倫敦外圍是我近年重點推介之地,不論當地人或移民人士都愈來愈喜歡在距離倫敦不遠的郊區置業,看NBS的數據,足以證明我們當初的預測完全正確。如果在十年八年前,有人叫你買Reading樓花,你可能以為是騙局,但如今Reading新盤的搶手程度會嚇你一跳。
買海外樓的首要問題,一定是自用或投資用途。近兩、三年港人海外置業都是以自用為主,他們會根據個人喜好的「Wish List」挑選理想的家,但有些人完全忽略升值空間的考慮。以居住在香港為例,雖然香港地方細,但任何種種因素都會有機會搬家,如細屋搬大屋,一買一賣,舊屋有賺可以幫補新屋,加上,香港不同地區的樓價升值潛力已不同,更何況世界這麼大?我經常跟客人說:盡管是自住或投資,選擇有價有市的地區置業是必須的。
在2019年,當其他同行還沒有察覺英國市場的潛在性時,我們已經看準英國完全開放給海外投資者,推出英國樓盤。到了2020年英國正式宣布開放BNO簽證申請,英國樓開始在市場上大賣,其他公司同年才開始跟風賣英國樓,我們已經贏在一早建立好的口碑,業績創下高峰。因為我們做出成績,多個項目都是優先代理。2022年過了大半,我宣佈英國公寓市場終於要回來了!位於倫敦西邊的雷丁,是近年最多港人移居的三甲城鎮,當地的生活、交通、升學等配套完善,雷丁未來的租賃市場的只會愈來愈大。
最近我們發覺查詢英國apartment客量回升,相信有兩大原因:一,英鎊下跌,吸引投資者回歸英國市場。雖然英國加息,但租金同樣增加,現時在倫敦或周邊城市,出租物業非常渴市,幾乎一放租即租出;二,香港人才流失,不少大機構為留人出盡法寶,部分有移英打算的港人決定押後移民計劃多賺幾年錢,但見當地物業不斷升值,於是趁英鎊低水入市,先出租後自用,大多會考慮較易管理的apartment。倫敦固然仍有大批鐵粉,但一些預算不高的投資者,開始留意倫敦周邊地區的apartment。